இளைஞர்களுக்கு மாரடைப்பு அபாயம் அதிகம் உள்ளதா?

பெருமளவில் ஏற்படுவதாகப் பரவும் அச்சம் அறிவியல் ரீதியாக உண்மையா? உலகளாவிய மற்றும் உள்நாட்டுத் தரவுகளை ஆராய்ந்து பிரபல ஹிருதய நோய் விசேட நிபுணர் பேராசிரியர் நாமல் விஜேசிங்க தெளிவுபடுத்துகிறார்.

கடந்த நாட்களில் கேள்விப்பட்ட அதிவேகமான மற்றும் சோகமான செய்தியொன்று காரணமாகத் தරුணப் பிள்ளைகளைக் கொண்ட பெற்றோர்கள் மத்தியில் விசேட அச்சமும் சந்தேகமும் எழுந்துள்ளது. அதாவது, தற்போது இளைஞர்கள் மத்தியிலும் கூட ஹிருதய நோய் (இதய நோய்) மற்றும் அது தொடர்பான திடீர் மரணங்கள் ஏற்படும் சாய்வு அதிகரித்துள்ளதா என்பது தொடர்பிலாகும்.

இதய நோய் சிகிச்சைப் பிரிவுகளில் இது பெற்றோர்களால் அடிக்கடி கேட்கப்படும் கேள்வியாக மாறியுள்ளது. எனினும், அத்தகைய கேள்விக்குச் சரியான பதவ一项 ஒன்றினைச் சில மாத்திரம் மருத்துவ அனுபவங்களைக் கொண்டு வழங்கிவிட முடியாது. ஏனெனில், வைத்தியசாலைக்கு அல்லது சிகிச்சைப் பிரிவிற்கு வரும் நோயாளர்கள் ஒட்டுமொத்த சனத்தொகையையும் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதில்லை. அதற்கு உலகளாவிய, பிராந்திய மற்றும் நாடு மட்டத்திலான சனத்தொகைப் பரம்பல் ஆய்வுகள், மரணத் தரவுகள் மற்றும் நோய் அபாயக் காரணிகள் (Risk factors) குறித்த கணிப்பீடுகள் கவனத்திற்கொள்ளப்பட வேண்டும்.

அங்கு முதலில் கூறப்பட வேண்டிய மிக முக்கியமான விடயம் என்னவென்றால், இதய நோய் என்பது முதியவர்களுக்கு மட்டுமே உரியதொரு நோயல்ல என்பதாகும். உலக சுகாதார அமைப்பின் (WHO) (World Health Organization) கூற்றுப்படி, ஹிருதய மற்றும் குருதிக்குழாய் நோய்கள் (Cardiovascular diseases) உலகளாவிய ரீதியில் முதன்மையான மரணக் காரணமாக விளங்குவதுடன், 2022 ஆம் ஆண்டில் இத்தகைய நோய்கள் காரணமாக உலகளவில் சுமார் 19.8 மில்லியன் மக்கள் உயிரிழந்துள்ளனர். அதேபோல், 70 வது வயதிற்கு முன்பாக ஏற்படும் அகால மரணங்களில் கணிசமான பகுதிக்கு ஹிருதயக் குழாய் நோய்களே காரணமாகின்றன.

இளம் வயதிலேயே தொடங்கும் அபாயம்

மாரடைப்பு அல்லது இதய நோய் ஒன்று இளம் வயதில் திடீரென ஏற்பட்டதைப் போலத் தோன்றினாலும், அதற்கான அபாயப் பின்னணியானது பல வருடங்களாகக் படிப்படியாகக் கட்டியெழுப்பப்பட்டிருக்கக்கூடும்.

புகைப்பிடித்தல், உயர் இரத்த அழுத்தம், இரத்தத்தில் கொழுப்பின் அளவு (Cholesterol) அதிகரித்தல், நீரிழிவு நோய், அதிக உடல் எடை அல்லது பருமனடைதல் (Obesity), உடல் உழைப்பு அல்லது செயற்பாடுகள் குறைவடைதல், ஆரோக்கியமற்ற உணவுப் பழக்கம் மற்றும் அதிகப்படியான மதுபானப் பாவனை என்பன இதயக் குழாய் நோய்களுக்கான பிரதான அபாயக் காரணிகளாகும். இந்த நடைசார் காரணிகள் (Behavioral factors) இரத்த அழுத்தம், இரத்தச் சர்க்கரை மற்றும் இரத்த லிப்பிடுகள் அதிகரிப்பு மற்றும் பருமனடைதல் போன்ற வளர்சிதை மாற்ற அபாயங்களாக (Metabolic risks) மாறக்கூடும் என உலக சுகாதார அமைப்பு சுட்டிக்காட்டுகிறது.

இதில் மிகவும் முக்கியமான விடயம் என்னவென்றால், இந்தக் காரணிகள் முதிய வயதில் மட்டுமே தொடங்குவதில்லை என்பதாகும். 2025 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க இதயச் சங்கம் (American Heart Association) வெளியிட்ட அறிவியல் அறிக்கை ஒன்றில், வளர் இளம் பருவத்தின் இறுதியாகும் போது சில இளைஞர்கள் மத்தியில் உயர் இரத்த அழுத்தம், பருமன், அதிகப்படியான கொலஸ்ட்ரால் மற்றும் இரண்டாம் கட்ட நீரிழிவு நோய் (Type 2 diabetes) போன்ற இதய அபாயக் காரணிகள் காணப்படுவதாகவும், இளம் முதியவர்கள் (Young adults) மத்தியில் ஆரோக்கியமற்ற இதயக் குழாய் நிகழ்வுகள் குறித்துக் கூடுதல் கவனம் செலுத்தப்பட்டுள்ளதாகவும் வலியுறுத்தப்பட்டுள்ளது.

எனவே, "இன்னும் இளமையாகத்தான் இருக்கிறோம், அதனால் இதய நோய் பற்றிப் பார்க்கத் தேவையில்லை" என்ற கருத்து மருத்துவ அறிவியல் ரீதியாகச் சரியானதல்ல.

தெற்காசியாவிற்கு விசேட அபாயம் உள்ளதா?

இது இலங்கையைப் போன்ற தெற்காசிய நாடுகளுக்கு விசேட முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒரு கேள்வியாகும்.

தெற்காசியச் சனத்தொகைக்குள் குறைந்த வயதிலேயே கரோனரி இதய நோய் (Coronary heart disease) ஏற்படுவது குறித்த பாரிய அபாயம் கடந்த சில தசாப்தங்களாக உருவெடுத்துள்ளது. குறைந்த வயது மாரடைப்புகளுடன் புகைப்பிடித்தல், நீரிழிவு நோய், உயர் இரத்த அழுத்தம், அடிவயிற்றுப் பருமன் (Abdominal obesity), செயலற்ற வாழ்க்கை முறை, ஆரோக்கியமற்ற உணவுப் பழக்கம், இரத்த லிப்பிட் மாற்றங்கள் மற்றும் குடும்பப் பாரம்பரியப் பின்னணி (Family history) போன்ற காரணிகள் தொடர்புபட்டுள்ளதாக ஆய்வுகள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளன.

2023 ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட தெற்காசிய நோயாளர்கள் பற்றிய ஆய்வொன்றில், 40 வயது அல்லது அதற்குக் குறைவான நோயாளர்கள் மத்தியில் ST-elevation myocardial infarction (STEMI) கணிசமான அளவு அடையாளம் காணப்பட்டிருந்ததுடன், அத்தகைய இளைஞர் குழுவினரிடையே புகைப்பிடித்தலும் இதய நோய் குறித்த குடும்ப வரலாறும் மிக முக்கியமான காரணிகளாகத் தெரியவந்தன.

எனினும், இத்தகைய மருத்துவமனை சார் ஆய்வுகளை ஒட்டுமொத்த இளைஞர் சனத்தொகையின் மீதும் பிரயோகித்து, "இளைஞர்கள் மத்தியில் மாரடைப்பு தவிர்க்க முடியாதவாறு வேகமாக அதிகரித்து வருகிறது" என்ற முடிவுக்குத் திடீரென வந்துவிட முடியாது. அது இளம் வயதில் இதய நோய் ஏற்படுவதுவொரு குறிப்பிடத்தக்க மருத்துவ யதார்த்தம் (Clinical reality) என்பதை மட்டுமே சுட்டிக்காட்டுகிறது.

இலங்கையின் நிலைமை என்ன?

இலங்கையைப் பொறுத்தவரை மிகவும் முக்கியமான விஷயமாக இருப்பது நம்மிடமுள்ள அபாயக் காரணிகள் பற்றிய தேசியத் தரவுகளாகும்.

ஸ்டೆப்ஸ் (STEPS) ஆய்வு (WHO STEPwise approach to NCD risk factor surveillance – STEPS) என்பது தொற்றா நோய்களைப் பாதிக்கும் பிரதான அபாயக் காரணிகள் குறித்த தரவுகளைத் திரட்டுதல், பகுப்பாய்வு செய்தல் மற்றும் அறிக்கைப்படுத்துவதற்காக உலக சுகாதார அமைப்பால் (WHO) அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட நியம சர்வதேச வழிமுறையாகும்.

இலங்கையின் 2021 ஆம் ஆண்டுக்கான ஸ்டெப்ஸ் ஆய்வு முதியோர் சனத்தொகையின் இதயக் குழாய் நோய் அபாயப் பின்னணி குறித்த முக்கியமான சித்திரத்தை வழங்குகிறது. அச்சரிபார்ப்பில் பெரியவர்களில் 39.4% பேர் அதிக எடையுள்ளவர்களாகவும் (Overweight), 11% பேர் பருமனடந்தவர்களாகவும் (Obesity) காணப்பட்டனர். 34.8% பேர் உலக சுகாதார அமைப்பு பரிந்துரைக்கும் குறைந்தபட்ச உடல் உழைப்பு மட்டத்தை எட்டாதவர்களாக இருந்தனர். அதேபோல், 34.8% பேருக்கு உயர் இரத்த அழுத்தம் அல்லது அதற்கான சிகிச்சைப் பெறும் நிலை காணப்பட்டது. இரத்தத்தில் மொத்தக் கொலஸ்ட்ரால் மட்டம் உயர்வாக இருந்தோரின் எண்ணிக்கையும் குறிப்பிடத்தக்கது.

மிகவும் கவலையளிக்கும் விடயம் என்னவென்றால், இந்தக் காரணிகள் ஒவ்வொன்றும் ஒன்றுடன் ஒன்று இணைவதாகும். இலங்கை ஸ்டெப்ஸ் 2021 ஆய்வின்படி, 18-44 வயதுக்கு இடைப்பட்ட நபர்களில் 18.2% பேருக்கு இதய நோய் தொடர்பான பிரதான அபாயக் காரணிகளில் குறைந்தபட்சம் மூன்று காரணிகள் காணப்பட்டன. அந்த அளவு 45-69 வயதுப் பிரிவில் 36.3% வரை அதிகரித்துள்ளது.

அதேபோல், 2021 ஆம் ஆண்டளவில் இலங்கைப் பெரியவர்களில் 34.8% பேர் போதுமான உடற்பயிற்சி அல்லது உடல் உழைப்பைச் செய்யாதவர்களாக இருந்ததுடன், 2015 ஆம் ஆண்டுத் தரவுகளுடன் ஒப்பிடும் போது உடல் உழைப்பின்மை அதிகரித்திருந்தது.

இது இளைஞர்கள் தொடர்பில் விசேடமாக முக்கியமானதாக அமைவது, இன்றைய இளைய பருவத்தின் பழக்கவழக்கங்களே நாளைய இதய நோய் அபாயத்தைத் தீர்மானிக்கின்றன என்பதனாலேயாகும்.

அவ்வாறாயின் இளைஞர்களின் திடீர் மரணங்கள் அனைத்தும் மாரடைப்புகளா?

இது மிகவும் அவசியமானதொரு தவறான புரிதலைத் திருத்திக் கொள்ள வேண்டிய இடமாகும்.

இளைஞர் ஒருவர் திடீரென உயிரிழந்தால் அதனை "மாரடைப்பால் இறந்துவிட்டார்" எனச் சாதாரண மொழியில் கூறினாலும், மருத்துவ அறிவியலில் மாரடைப்பு (Heart attack), இதயம் இயங்குவது நிற்றல் (Cardiac arrest) மற்றும் திடீர் இதய மரணம் (Sudden cardiac death) என்பன ஒரே விடயமல்ல.

மாரடைப்பு என்பது பொதுவாக இதயத் தசைக்கு இரத்தத்தை வழங்கும் கரோனரி தமனியொன்றில் இரத்த ஓட்டம் தடைப்படுவதால் ஏற்படும் நிலையாகும். எனினும், இதயம் இயங்குவது நிற்றல் என்பது பிரதானமாக இதயத்தின் மின்சார அமைப்பில் ஏற்படும் கடுமையான ஒழுங்கின்மை காரணமாகவும் நிகழலாம்.

இளைஞர் ஒருவர் மத்தியில் திடீர் இதய மரணம் நிகழ்வதற்கு அடையாளம் காணப்படாத இதயத் துடிப்புத் கோளாறுகள், இதயத் தசையின் கட்டமைப்பு நோய்கள், Hypertrophic cardiomyopathy போன்ற நோய்கள், பரம்பரையாக வரும் நரம்பு மண்டலக் கோளாறுகள், Myocarditis மற்றும் சில போதைப்பொருள் பாவனை தொடர்பான நிலைகள் காரணமாக அமையலாம்.

எனவே, இளைஞர் ஒருவரின் திடீர் மரணம் தொடர்பான ஒவ்வொரு சந்தர்ப்பத்திலும் "கொலஸ்ட்ராலால் மாரடைப்பு ஏற்பட்டது" என்ற எளிய முடிவுக்கு வருவது சரியல்ல.

எனினும் திடீர் இதய மரணங்கள் உண்மையில் அதிகரித்து வருகின்றனவா?

இங்கு அறிவியல் சான்றுகள் நமக்கு முக்கியமான பாடத்தைக் கற்றுத் தருகின்றன.

இளம் வயதில் ஏற்படும் திடீர் மரணங்கள் குறித்து 2025 ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட டென்மார்க்கின் 20 வருட கால தேசிய ஆய்வொன்றில், 2000-2019 காலகட்டத்தில் 1-35 வயதுக்கு இடைப்பட்ட நபர்களின் 1057 திடீர் இதய மரணங்கள் அடையாளம் காணப்பட்டிருந்தன. அதன் ஒட்டுமொத்த நிகழ்வு விகிதம் நபர்-வருடம் 100,000 பேருக்கு 2.2 ஆக இருந்ததுடன், அது அந்த 20 ஆண்டுகளில் 49% ஆல் வீழ்ச்சியடைந்திருந்தது. அந்தக் காலப்பகுதியில் சான்றுபூர்வமான கார்டியோபல்மனரி ரீபஸிடேஷன் (Cardiopulmonary resuscitation – CPR) மற்றும் டிஃபிப్రిலேஷன் (Defibrillation) அதிகரித்தமையும், நோய்களை முன்கூட்டியே கண்டறிதல் மற்றும் சிகிச்சை முறைகள் மேம்பட்டமையும் காணப்பட்டன.

எனவே, உலகின் எங்கு பார்த்தாலும் இளைஞர்களின் திடீர் இதய மரணங்கள் அதிகரித்துச் செல்வதாகக் கூறுவது சரியானதல்ல.

மறுபுறத்தில், 2026 ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட இளம் முதியவர்களின் திடீர் இதய நிறுத்தம் குறித்த முறையான ஆய்வறிக்கை, இத்தகைய நிகழ்வுகள் இன்னும் அரிதானவை என்றாலும் மிகவும் கடுமையான விளைவுகளை ஏற்படுத்தும் நிலை எனக் குறிப்பிடுகிறது. அந்த ஆய்வில் மேற்கு நாடுகளில் நபர்-வருடம் 100,000 பேருக்கு 1-2 இடைப்பட்ட நிகழ்வு விகிதங்கள் பதிவாகியுள்ளதாகவும், சில ஆசிய சனத்தொகைகளில் அது அதிகமாக இருக்கலாம் எனவும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

அதற்கமைய, இதற்கான சரியான அறிவியல் முடிவு என்னவென்றால், இளைஞர்களின் திடீர் இதய மரணங்கள் பொதுவான சனத்தொகை மத்தியில் பெரியதொரு "பேரிடராக" (Epidemic) மாறியுள்ளது எனக் கூற முடியாது. ஆனால், அவை நிகழும் போது அதற்கான காரணத்தை அடையாளம் காணுவதும் தடுப்பதும் தொடர்பான விசேட கவனம் அவசியமாகும்.

அப்படியென்றால் பெற்றோர்கள் பயப்பட வேண்டுமா?

இதற்கான பதில் "பயப்படத் தேவையில்லை" என்பதற்கும் "பயப்பட வேண்டும்" என்பதற்கும் இடைப்பட்டதாகும்.

பெற்றோர்கள் தமது பிள்ளையின் ஒவ்வொரு நெஞ்சு வலியையும் இதய நோயாகக் கருதுவது அவசியமில்லை. இளைஞர்கள் மத்தியில் நெஞ்சு வலிக்கு இதயம் தவிர வேறு பல காரணங்கள் இருக்கக்கூடும்.

எனினும், "அவன் இன்னும் இளையவன், அதனால் இதய நோயாக இருக்க முடியாது" என்ற எண்ணமும் ஆபத்தானது.

குறிப்பாகக் குடும்பத்தில் குறைந்த வயதில் ஏற்பட்ட மாரடைப்பு அல்லது திடீர் மரண வரலாறு இருந்தால், இளைஞர் புகைப்பிடிப்பவராக இருந்தால், அதிக உடல் எடை காணப்பட்டால், உயர் இரத்த அழுத்தம், நீரிழிவு நோய் அல்லது கொலஸ்ட்ரால் அதிகரிப்பு காணப்பட்டால் அந்த அபாயம் குறித்துக் கூடுதல் கவனம் செலுத்தப்பட வேண்டும். கரோனரி இதய நோய்கள் குறித்த பெருமளவிலான மெட்டா பகுப்பாய்வில் (Meta-analysis) புகைப்பிடித்தல், குடும்பப் பின்னணி, பருமன், Dyslipidemia, Hypertension மற்றும் டைப் 2 நீரிழிவு போன்ற காரணிகள் இளம் வயது இதய நோய்களுடன் தெளிவாகத் தொடர்புபட்டுள்ளதாகச் சுட்டிக்காட்டப்பட்டுள்ளது.

அவசர சந்தர்ப்பங்களில் அமைதியாகக் காத்திருப்பது ஆபத்தானது

இளைஞர் ஒருவருக்குத் திடீரென ஏற்படும் கடுமையான அல்லது அசாதாரணமான நெஞ்சு வலி, மூச்சு விடுவதில் சிரமம், மயக்கம் அல்லது ஞாபகமறதி/மயங்கிவிழுதல், இதயம் அசாதாரணமான முறையில் வேகமாக அல்லது ஒழுங்கற்ற முறையில் துடிப்பதாக உணர்தல், உடற்பயிற்சி செய்யும் போது ஏற்படும் நெஞ்சு வலி அல்லது மயக்கம் போன்ற அறிகுறிகளைப் புறக்கணிக்கக் கூடாது.

குறிப்பாக உடற்பயிற்சியின் போது திடீரென மயங்கிவிழுதல் அல்லது குடும்பத்தில் இளம் வயதில் திடீர் மரணம் நிகழ்ந்த வரலாறு இருத்தல் போன்ற காரணிகள் இதயவியல் பரிசோதனைக்கு உட்படுத்தப்பட வேண்டியவையாகும்.

திடீர் இதய நிறுத்தம் (Sudden cardiac arrest) நிகழ்ந்த சந்தர்ப்பத்தில் உடனடியாக கார்டியோபல்மனரி ரீபஸிடேஷன் (CPR) வழங்குவதும், இயன்றளவு விரைவாகத் தன்னியக்க வெளிப்புற டிஃபிபிரியலேட்டரைப் (Automated external defibrillator – AED) பயன்படுத்துவதும் உயிரைக் காப்பாற்றும் சந்தர்ப்பத்தைக் கணிசமாக அதிகரிக்கிறது. டென்மார்க் ஆய்வில், இளைஞர்களின் மருத்துவமனைக்கு முந்திய திடீர் இதய நிறுத்தத்திற்குப் பிந்தைய உயிர்வாழும் விகிதம் 3.9% இலிருந்து 28% வரை உயர்வதற்கு bystander CPR மற்றும் Defibrillation அதிகரிப்பு முக்கியமானதாக அமைந்ததாகப் பதிவாகியிருந்தது.

இங்கு செய்ய வேண்டிய சிறந்த விடயம் பயப்படுவதல்ல, அபாயத்தை அடையாளம் காண்பதேயாகும்!

இந்தத் தரவுகள் அனைத்தையும் ஒன்றாக இணைத்துப் பார்க்கும்போது பெற்றோருக்குக் கிடைக்கும் செய்தி மிகத் தெளிவாகும்.

இளம் வயதில் இதய நோய்கள் சாதாரணமானதாக மாறிவிட்டன என்று பயப்படத் தேவையில்லை. எனினும், இளம் வயது இதய நோய்களிலிருந்து முழுமையான பாதுகாப்பை வழங்கும் என்று நினைத்துக் கொண்டு அலட்சியமாக இருப்பதும் சரியல்ல.

இலங்கையின் முதியோர் சனத்தொகை மத்தியில் அதிக எடை, உடல் உழைப்பின்மை, உயர் இரத்த அழுத்தம் மற்றும் ஏனைய அபாயக் காரணிகள் குறிப்பிடத்தக்க மட்டத்தில் காணப்படுவதாக தேசிய ஸ்டெப்ஸ் தரவுகள் காட்டுகின்றன. குறிப்பாக 18-44 வயதுக்கு இடைப்பட்ட மக்களிடமிருந்தும் கணிசமான பகுதிக்கு பல அபாயக் காரணிகள் ஒரே நேரத்தில் உள்ளன.

எனவே, இதயச் சலம் குறித்த கவனம் மாரடைப்பு ஏற்பட்ட பின்னரே ஆரம்பிக்கப்படக் கூடாது. பிள்ளை இளம் வயதிலிருந்தே புகைப்பிடித்தலிலிருந்து விலக்குதல், ஆரோக்கியமான உணவுப் பழக்கத்தை உருவாக்குதல், உடல் உழைப்புக்கான வாய்ப்பை வழங்குதல், அதிக எடையைக் கட்டுப்படுத்தல் மற்றும் தேவையான சந்தர்ப்பங்களில் இரத்த அழுத்தம், இரத்தச் சர்க்கரை மற்றும் கொலஸ்ட்ரால் பரிசோதனை செய்தல் மிகவும் அவசியமாகும்.

இறுதியில் பெற்றோர்கள் நினைவில் கொள்ள வேண்டிய விடயம் இதுவாகும்: இளம் இதயம் என்பது இதய நோய்கள் நுழைய முடியாததொரு இடமன்று. எனினும், இளம் வயதிலேயே அபாயக் காரணிகளைக் கண்டறிந்து கட்டுப்படுத்தினால் எதிர்கால இதய நோய்களைப் பெருமளவில் தடுத்துவிடலாம்.

இதயக் குழாய் நோய்களில் பெரும்பான்மையானவை புகைப்பிடித்தல், ஆரோக்கியமற்ற உணவுப் பழக்கம், உடல் உழைப்பின்மை மற்றும் ஆரோக்கியமற்ற மதுபானப் பாவனை போன்ற மாற்றியமைக்கக் கூடிய அபாயக் காரணிகள் மீதான செயற்பாடுகள் மூலம் தடுத்து நிறுத்தப்படலாம் என உலக சுகாதார அமைப்பும் வலியுறுத்துகிறது.