தென்னிலங்கைத் தோட்டங்களில் மலையகத் தொழிலாளர்களுக்கு நரக வாழ்க்கை; சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையின் அறிக்கையில் அதிர்ச்சித் தகவல்

மற்றும் சிறு தோட்டங்களில் பணிபுரிந்து வரும் விளிம்புநிலை மலையகத் தமிழ் மக்கள், சர்வதேச தொழிலாளர் அமைப்பினால் (ILO) வரையறுக்கப்பட்ட 'கட்டாய உழைப்பு' (Forced Labour) என்ற நிலைக்குள் தள்ளப்பட்டு, மிக மோசமான முறையில் சுரண்டப்பட்டு வருவதாக சர்வதேச மன்னிப்புச் சபை (Amnesty International) வெளியிட்டுள்ள புதிய விசேட அறிக்கையில் சுட்டிக்காட்டப்பட்டுள்ளது.

கடந்த 2024 ஜனவரி முதல் 2026 ஜனவரி வரையான இரண்டு வருட காலப்பகுதியில் மேற்கொள்ளப்பட்ட மிக விரிவான களாய்வுகளின் (Research) அடிப்படையிலேயே இந்த அதிர்ச்சி அறிக்கை தற்பொழுது பகிரங்கப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.

தோட்டத் தொழிலாளர்களின் உரிமைகளைப் பாதுகாப்பதற்கும், அவர்களுக்கு நியாயமான நீதியைப் பெற்றுக்கொடுப்பதற்கும் இலங்கை அரசாங்கம் தன் தார்மீகக் கடமையில் இருந்து முற்றிலும் தவறியுள்ளதாக இந்த அறிக்கை மிகக் கடுமையாகக் குற்றம் சாட்டியுள்ளது.

சர்வதேச தொழிலாளர் அமைப்பின் (ILO) குறிகாட்டிகளை மிஞ்சும் அத்துமீறல்கள்!

தெற்கு மாகாண தேயிலைத் தோட்டத் தொழிலாளர்களின் அவல நிலையை ஆவணப்படுத்தியுள்ள இந்த ஆய்வின் மூலம், ஒடுக்கப்பட்ட மலையகத் தமிழ் சமூகத்தைச் சேர்ந்த தொழிலாளர்கள் பின்வரும் பல்வேறு வடிவங்களிலான மனித உரிமை மீறல்களுக்குத் தொடர்ச்சியாக முகங்கொடுத்து வருகின்றமை கண்டறியப்பட்டுள்ளது:

• அச்சுறுத்தல்களும் வன்முறைகளும்: தோட்ட நிர்வாகங்களினால் தொழிலாளர்கள் தொடர்ச்சியான அச்சுறுத்தல்கள், மிரட்டல்கள், உடல் ரீதியான வன்முறைகள் மற்றும் கடுமையான துன்புறுத்தல்களுக்கு உள்ளாக்கப்படுகின்றனர்.

• கடன் அடிமைத்தனம் (Debt Bondage): தொழிலாளர்களைத் தங்களின் கட்டுப்பாட்டிற்குள் வைத்திருப்பதற்காக அவர்கள் மீது திணிக்கப்பட்ட கடன் அடிமைத்தனம் பிரதானமாகப் பயன்படுத்தப்படுகின்றது.

• நடமாட்டக் கட்டுப்பாடு மற்றும் கட்டாய ஊரடங்கு: தொழிலாளர்களின் சுதந்திரமான நடமாட்டத்திற்குத் தோட்டங்கள் மட்டத்தில் கடுமையான கட்டுப்பாடுகளும், கட்டாய ஊரடங்கு உத்தரவுகளும் (Forced Curfews) பிறப்பிக்கப்படுகின்றன.

• நரகொப்பmanaged பணிச் சூழல்: மனிதர்கள் வாழத் தகுதியற்ற மிக மோசமான தங்குமிட வசதிகள் மற்றும் பாதுகாப்பற்ற, நரகொப்பmanaged பணிச் சூழலிலேயே (Hellish working conditions) இவர்கள் வேலை செய்யக் கட்டாயப்படுத்தப்படுகின்றனர்.

சட்டப் பாதுகாப்புகள் மறுப்பு; அரசாங்கம் தோல்வி!

இலங்கையில் கடுமையான தொழிலாளர் பாதுகாப்புச் சட்டங்கள் நடைமுறையில் உள்ள போதிலும், தனியார் தோட்டங்களில் பணிபுரியும் இந்த மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்களுக்கு அத்தகைய சட்டப் பாதுகாப்புகள் மற்றும் உரிமைகள் திட்டமிட்ட வித்தில் மறுக்கப்பட்டு வருகின்றன.

தனியார் தோட்ட உரிமையாளர்கள் நாட்டின் தொழிலாளர் சட்டங்களை மிகத் துணிச்சலாகவும், முறையான வடிவத்திலும் மீறி வரும் வேளையில், நாட்டின் சட்ட அமுலாக்கல் பிரிவினரோ அல்லது அரசாங்கமோ இதனைத் தடுத்து நிறுத்தவோ, பாதிக்கப்பட்ட தொழிலாளர்களுக்கு நீதியைப் பெற்றுக்கொடுக்கவோ எவ்வித நடவடிக்கையும் எடுக்கவில்லை என சர்வதேச மன்னிப்புச் சபை தனது அறிக்கையில் மிக ஆழமான கவலையை வெளியிட்டுள்ளது.

சர்வதேச உடன்படிக்கைகளை மீறும் இலங்கை! 

தனியார் தேயிலைத் தோட்டங்களில் இடம்பெற்று வரும் இத்தகைய தொழிலாளர் சுரண்டல்களைத் தடுத்து நிறுத்தத் தவறியுள்ள இலங்கை அரசாங்கம், தொழிலாளர்களின் சமூகப் பாதுகாப்பு (Social Security), தொழிற்சங்கங்களை அமைப்பதற்கான உரிமை (Unionization) மற்றும் நீதிக்கான அணுகல் (Access to Justice) ஆகிய அடிப்படை உரிமைகளை உறுதிப்படுத்தும் தன் கடமையிலும் முற்றாகத் தோற்றுள்ளதாக சர்வதேச மன்னிப்புச் சபை குற்றம் சாட்டியுள்ளது.

சர்வதேச தொழிலாளர் அமைப்பில் (ILO) ஓர் அங்கத்துவ நாடாக விளங்கும் இலங்கை, அதன் 44 சாசனங்களுக்குக் கட்டுப்பட்டுள்ளதுடன், 'பொருளாதார, சமூக மற்றும் கலாசார உரிமைகளுக்கான சர்வதேச உடன்படிக்கை' (ICESCR) போன்ற ஐநா மனித உரிமை சாசனங்களிலும் கையெழுத்திட்டுள்ளது.

இதன்படி, தொழிலாளர்கள் எவ்வித பாகுபாடுகளுக்கும், உழைப்புச் சுரண்டல்களுக்கும் அல்லது மனித உரிமை மீறல்களுக்கும் ஆளாவதில் இருந்து அவர்களைப் பாதுகாக்க வேண்டிய சட்டபூர்வ பொறுப்பு இலங்கை அரசாங்கத்திற்கு உண்டு என அவ்வறிக்கை சுட்டிக்காட்டுகின்றது.

"பொறுப்புக்கூறல் அற்ற முறையில் சட்ட மீறல்கள்" – ஸ்மிருதி சிங்

இவ்விவகாரம் குறித்து சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையின் தெற்காசிய பிராந்திய பணிப்பாளர் ஸ்மிருති சிங் (Smriti Singh) கருத்துத் தெரிவிக்கையில் பின்வருமாறு குறிப்பிட்டுள்ளார்:

"இலங்கையிலுள்ள தனியார் தேயிலைத் தோட்டங்கள், எவ்வித பொறுப்புக்கூறலுமின்றி மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்களை நடத்தும் விடயத்தில் நாட்டின் தொழிலாளர் சட்டங்களை திட்டமிட்ட வித்தில் (Systematically) மீறி வருகின்றன.

நாங்கள் களஆய்வுக்காகச் சென்ற அனைத்துத் தோட்டங்களிலும் வன்முறைகள், கடன் அடிமைத்தனம், சம்பளம் நிறுத்தி வைக்கப்படல் மற்றும் மோசமான தங்குமிட, பணிச் சூழல் உள்ளிட்ட தொடர்ச்சியான பாகுபாடுகளையும் அத்துமீறல்களையும் தொழிலாளர்கள் எங்களிடம் விவரித்தனர். இவை அனைத்தும் அங்கு 'கட்டாய உழைப்பு' (Forced Labour) நிலவுவது குறித்த கடுமையான கவலைகளைத் தோற்றுவித்துள்ளன.

நாட்டில் முறையான சட்டப் பாதுகாப்புகள் நடைமுறையிலிருந்த போதிலும் இத்தகைய அத்துமீறல்கள் தொடர்வது என்பது, தொழிலாளர் சட்டங்களை நடைமுறைப்படுத்துவதிலும் தொழிலாளர்களின் உரிமைகளைப் பாதுகாப்பதிலும் அரசாங்கம் அடைந்துள்ள பாரிய தோல்வியையே பிரதிபலிக்கின்றது".

தோட்டங்களை அவசரமாகப் பரிசோதிக்க உத்தரவு!

"உள்நாட்டு மற்றும் சர்வதேச சட்டங்களின் கீழ், அதேபோன்று ILO அமைப்பின் ஒரு உறுப்பினர் என்ற ரீதியிலும் கட்டாய உழைப்பு முறையை முற்றாக ஒழிப்பதற்கான இலங்கையின் கடப்பாடு மிகவும் தெளிவானதாகும். எனவே, இந்தத் தோட்டங்களில் தொழிலாளர் உரிமை மீறல்கள் எந்த அளவிற்குப் பரவியுள்ளன என்பதைக் கண்டறிய அரசாங்கம் உடனடியாக அங்கு அவசரப் பரிசோதனைகளை (Inspections) மேற்கொள்ள முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும்"

என ஸ்மிருதி சிங் மேலும் வலியுறுத்தியுள்ளார்.

இதனைத் தொடர்ந்து, இந்த அத்துமீறல்களுக்குப் பொறுப்பான தோட்ட உரிமையாளர்கள் மற்றும் அதிகாரிகளுக்கு எதிராக முறையான விசாரணைகள் நடத்தப்பட்டு, அவர்கள் சட்டத்தின் முன் நிறுத்தப்பட்டு தண்டிக்கப்பட வேண்டும் எனவும், பாதிக்கப்பட்ட தொழிலாளர்களுக்குப் பாரபட்சமற்ற நியாயமான நிவாரணங்கள் (Remedies) பெற்றுக்கொடுக்கப்பட வேண்டும் எனவும் அவர் கோரிக்கை விடுத்துள்ளார்.

காலி, மாத்தறையில் நடத்தப்பட்ட பிரம்மாண்ட களாய்வு!

சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையானது இந்த உத்தியோகபூர்வ அறிக்கையைத் தயாரிப்பதற்காக, இலங்கையின் தெற்குப் பகுதியிலுள்ள காலி (Galle) மற்றும் மாத்தறை (Matara) ஆகிய மாவட்டங்களில் அமைந்துள்ள 45 தேயிலைத் தோட்டங்களுக்கு நேரடியாகச் சென்று விரிவான ஆய்வுகளை மேற்கொண்டுள்ளது.

இதன்போது, தோட்டங்களில் பணிபுரியும் 159 தொழிலாளர்களிடம் தனித்தனியாக நேர்காணல்கள் (Interviews) நடத்தப்பட்டுள்ளதுடன், இரண்டு தோட்ட முகாமையாளர்கள் (Managers) மற்றும் மூன்று மேற்பார்வையாளர்களிடமும் (Supervisors) விசாரணைகள் முன்னெடுக்கப்பட்டுள்ளன. மேலும், 65 தொழிலாளர்களை உள்ளடக்கிய வகையில் 15 விசேட கலந்துரையாடல் குழுக்கள் (Focus Groups) மூலமாகவும் இந்த உண்மைத் தகவல்கள் திரட்டப்பட்டு ஆவணப்படுத்தப்பட்டுள்ளமை குறிப்பிடத்தக்கது.

இலங்கையின் தெற்கு மாகாணத்திலுள்ள தனியார் தேயிலைத் தோட்டங்களில் மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்கள் எதிர்கொள்ளும் நீண்டகாலப் பிரச்சினைகள் மற்றும் கொடூரமான உழைப்புச் சுரண்டல்கள் குறித்து சர்வதேச மன்னிப்புச் சபை (Amnesty International) வெளியிட்டுள்ள அறிக்கையின் மேலதிக விபரங்கள், இலங்கைத் தமிழ் ஊடகங்களின் செய்திப் பாணிக்கு (Sri Lankan Tamil News Style) ஏற்ப பின்வருமாறு மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளது:

பிரித்தானியர் காலம் தொட்டுத் தொடரும் கட்டமைப்பு ரீதியான பாகுபாடு;

பிரித்தானிய colonial ஆட்சியாளர்களினால் 19ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில், தேயிலைத் தோட்டங்களில் வேலை செய்வதற்காக இந்தியாவின் தென்பகுதியிலிருந்து இலங்கைக்கு அழைத்து வரப்பட்ட தொழிலாளர்களின் வாரிசுகளான மலையகத் தமிழ் மக்கள், தற்போதும் கட்டமைப்பு ரீதியாகவும் முறைமையாகவும் (Systemic and Structural) இனப் பாகுபாடுகளுக்கும் புறக்கணிப்புகளுக்கும் உள்ளாக்கப்பட்டு வருவதாக சர்வதேச மன்னிப்புச் சபை சுட்டிக்காட்டியுள்ளது.

இத்தகைய நீண்டகாலப் புறக்கணிப்புகளே, அவர்களைக் 'கட்டாய உழைப்புக்கு' (Forced Labour) ஆளாகும் அளவிற்குப் பலவீனப்படுத்தியுள்ளன.

இன்றைய காலகட்டத்திலும் கூட, தங்களின் வாழ்வாதாரம், தங்குமிட வசதிகள் மற்றும் அத்தியாவசிய நலன்புரித் தேவைகளுக்காகத் தொழிலாளர்கள் தங்களின் முதலாளிமார்களிலேயே முழுமையாகத் தங்கியிருக்க வேண்டிய அவல நிலை காணப்படுகின்றது.

இதன் காரணமாக, தங்களுக்கு இழைக்கப்படும் தொழிலாளர் சட்ட மீறல்கள் மற்றும் மோசமான பணிச் சூழலுக்கு எதிராகத் துணிந்து குரல் கொடுக்க முடியாத நிலைக்கு அவர்கள் தள்ளப்பட்டுள்ளனர்.

சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையினர் களஆய்வுக்காகச் சென்றிருந்த 45 தோட்டங்களிலும் உள்ள தொழிலாளர்கள், தங்களின் வீட்டு வசதிக்காக முதலாளிமார்களையே நம்பியிருப்பதாகவும், எந்நேரமும் தாங்கள் வீடுகளிலிருந்து பலவந்தமாக வெளியேற்றப்படலாம் (Forced Eviction) என்ற அச்சத்திலேயே வாழ்ந்து வருவதாகவும் தெரிவித்துள்ளனர்.

"கம்புகளால் மிகக் கொடூரமாக அடிப்பார்கள்" – வெளிவரும் அதிர்ச்சி வாக்குமூலங்கள்!

வேலைக்குத் தாமதமாக வருதல், தங்களுக்கு வழங்கப்படாத நிலுவைச் சம்பளம் குறித்துக் கேள்வி எழுப்புதல் மற்றும் ஏனைய நிர்வாகப் பிரச்சினைகள் போன்ற காரணங்களுக்காக, தோட்ட முகாமையாளர்களினால் தாங்கள் வாய்மொழி மூலமாகவும் உடல் ரீதியாகவும் கடுமையான வன்முறைகளுக்கு உள்ளாக்கப்பட்டதாக 15 தோட்டங்களைச் சேர்ந்த தொழிலாளர்கள் சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையிடம் சாட்சியமளித்துள்ளனர்.

இது குறித்துப் பாதிக்கப்பட்ட தொழிலாளி ஒருவர் வாக்குமூலம் அளிக்கையில் பின்வருமாறு குறிப்பிட்டுள்ளார்:

"நீங்கள் சரியாக வேலை செய்யாவிட்டால் [அல்லது நிர்ணயிக்கப்பட்ட இலக்குகளை எட்டத் தவறினால்], அவர்கள் எங்களை அடிப்பார்கள்... கைகளாலும், கால்களாலும், கம்புகளாலும் மிகக் கொடூரமாகத் தாக்குவார்கள். சிலரை அவர்கள் தாக்கிய விதம் பார்ப்பதற்கே மிகக் கொடூரமானதாக இருக்கும். இந்த வன்முறை இன்னும் தொடர்ந்து கொண்டேதான் இருக்கின்றது."

நிர்ணயிக்க முடியாத '25 கிலோ இலக்கு' மற்றும் சம்பளக் कटौती!

தோட்டத் தொழிலாளர்களுக்குச் சம்பளத்தை வழங்காமல் நிறுத்தி வைப்பதற்காக, தோட்ட நிர்வாகங்கள் பல போலியான காரணங்களைக் கற்பித்து வருவதாக இந்த ஆய்வின் மூலம் அம்பலமாகியுள்ளது. எட்ட முடியாத அளவிற்கு மிக உயர்வான உழைப்பு இலக்குகளை (Targets) அவர்கள் மீது திணிப்பதன் மூலமே இது அரங்கேற்றப்படுகின்றது.

இதன் காரணமாக, தங்களின் அடிப்படைத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்துகொள்வதற்காகத் தொழிலாளர்கள் முற்பணங்களையும் (Wage Advances) கடன்களையும் நாட வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்பட்டு, மேலும் பாரிய கடன் சுமைக்குள் (Debt) மூழ்கடிக்கப்படுகின்றனர்.

சர்வதேச மன்னிப்புச் சபை பார்வையிட்ட 45 தோட்டங்களில், 27 தேயிலைத் தோட்டங்களில் தொழிலாளர்கள் ஒரு நாளைக்குக் குறைந்தபட்சம் 25 கிலோவிற்கும் (25kg) அதிகமான கொழுந்துகளைப் பறிக்க வேண்டும் எனத் தோட்ட நிர்வாகங்கள் கட்டாயப்படுத்தியுள்ளன.

நடைமுறைக்குச் சாத்தியமற்ற இந்த இலக்கைத் தொழிலாளர்கள் எட்டத் தவறும்பட்சத்தில், அவர்களின் தினசரிச் சம்பளத்திலிருந்து பெருமளவு தொகை கழிக்கப்படுவதுடன், நாளாந்தச் சம்பளமாக வெறும் 1,000 இலங்கை ரூபா (LKR 1,000 / 3.10 அமெரிக்க டொலர்) போன்ற மிகக் குறைந்த தொகையே வழங்கப்படுவதாகவும், அல்லது அச்சம்பளமும் நீண்டநாட்களுக்குத் தாமதிக்கப்படுவதாகவும் தொழிலாளர்கள் குற்றம் சாட்டியுள்ளனர்.

மூன்று நாள் உழைப்புக்கு ஒரு நாள் சம்பளம்; தலைமுறை தலைமுறையாகத் தொடரும் கடன் அடிமைத்தனம்

தோட்ட நிர்வாகங்களினால் தொழிலாளர்கள் மீது திணிக்கப்படும் உழைப்பு இலக்குகள் மற்றும் சம்பளக் कटौती குறித்துப் பாதிக்கப்பட்ட சுப்பிரமணியம் என்ற தோட்டத் தொழிலாளி சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையிடம் தந்துள்ள வாக்குமூலத்தில் பின்வருமாறு விவரித்துள்ளார்:

"எங்களுக்கு ஒதுக்கப்படும் வேலைகளை நாங்கள் முழுமையாகச் செய்து முடிக்கத் தவறினால், எங்களுடைய மூன்று நாட்களுக்கான உழைப்பை வெறும் ஒரு நாள் உழைப்பாக மட்டுமே அவர்கள் கணக்கிடுகின்றார்கள். ஒருவேளை நாங்கள் அந்த வேலைகளை முழுமையாக நிறைவு செய்தால், எங்களுக்கு நாளாந்தச் சம்பளமாக வெறும் 1,000 இலங்கை ரூபா (3.10 அமெரிக்க டொலர்) மட்டுமே வழங்கப்படுகின்றது."

தோட்ட உரிமையாளர்களினால் கையாளப்படும் இத்தகைய தந்திரோபாய உத்திகள், தொழிலாளர்களை மீள முடியாத ஒரு மாபெரும் கடன் சுழற்சிக்குள் தள்ளுகின்றன.

இது தற்பொழுது 'கடன் அடிமைத்தனம்' (Debt Bondage) என்ற நிலையை நோக்கி நகர்ந்துள்ளதுடன், இத்தகையதொரு கொடூரமான கட்டாய உழைப்பு முறையானது, தொழிலாளர்களைத் தலைமுறை தலைமுறையாகத் தங்களின் முதலாளிமார்களிடம் கட்டிப்போடும் ஒரு ஆபத்தான சூழலை உருவாக்கியுள்ளது.

கட்டாய ஊரடங்கும் மனிதர்கள் வாழத் தகுதியற்ற லயன் குடியிருப்புகளும்!

சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையின் இந்த ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்பட்ட தோட்டங்களில், குறைந்தபட்சம் 22 தேயிலைத் தோட்டங்களைச் சேர்ந்த தொழிலாளர்கள் தங்களின் சுதந்திரமான நடமாட்டத்திற்கு விதிக்கப்பட்டுள்ள கடுமையான கட்டுப்பாடுகள் குறித்து விவரித்துள்ளனர்.

இதில் சட்டவிரோதமான இரவு நேர ஊரடங்கு உத்தரவுகள் (Curfews) பிறப்பிக்கப்பட்டுள்ளமை மற்றும் அவசரத் தேவைகளுக்காகத் தோட்டப் பகுதியை விட்டு வெளியேறிப் பயணிப்பதற்குக் கூடத் தோட்ட நிர்வாகத்திடம் முன்கூட்டியே கட்டாய அனுமதி (Approval) பெற வேண்டியுள்ளமை போன்ற விடயங்கள் உள்ளடக்கப்பட்டுள்ளன.

மேலும், இத்தொழிலாளர்களின் தங்குமிட living வசதிகளானது, சர்வதேச ரீதியாக வரையறுக்கப்பட்ட ஒரு மனிதனுக்கான 'முறையான வீட்டு வசதி' (Right to adequate housing) என்ற அடிப்படை உரிமையின் முக்கிய கூறுகளை முற்றாக மீறும் வகையில் அமைந்துள்ளதாக இவ்வறிக்கை சுட்டிக்காட்டுகின்றது:

• உரிமையின்மையின்மை: தொழிலாளர்கள் தங்களின் குடியிருப்புகளுக்கு எவ்விதமான சட்டபூர்வ நில உரிமைப் பாதுகாப்பும் (Lack of security of tenure) இன்றி வாழ்ந்து வருகின்றனர்.

• நெருக்கடியான சூழல்: இந்த லயன் குடியிருப்புகளில் குடும்பங்கள் வாழ்வதற்குத் தேவையான போதிய இடவசதிகள் (Sufficient space) காணப்படுவதில்லை.

• சுகாதாரச் சீர்கேடு: மனிதர்கள் பயன்படுத்துவதற்குத் தகுதியற்ற, மிக மோசமான சுகாதார மற்றும் மலசலகூட வசதிகளே (Adequate sanitation) இக்குடியிருப்புகளில் தற்போதும் காணப்படுகின்றன.

மறுக்கப்படும் தொழிலாளர் சட்டப் பாதுகாப்பு; 'பகுதிநேர தொழிலாளர்கள்' என ஏமாற்றும் முதலாளிமார்!

தனியார் தேயிலைத் தோட்டங்களில் மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்கள் எதிர்கொள்ளும் இத்தகைய உழைப்புச் சுரண்டல்கள், நாட்டின் உள்நாட்டுச் சட்டங்களில் பொறிக்கப்பட்டுள்ள தொழிலாளர் பாதுகாப்பு விதிகளினால் கட்டுப்படுத்தப்படாமைக்கு பிரதான காரணம், அரசாங்கம் அச்சட்டங்களை முறையாக நடைமுறைப்படுத்தாமையே ஆகும்.

இதன் விளைவாக, அபாக்கியசாலிகளான இந்த மலையகத் தமிழ் தோட்டத் தொழிலாளர்களால் தங்களுக்குரிய சட்டப் பாதுகாப்புகளை ஒருபோதும் அணுக முடியாமல் போயுள்ளது.

தனியார் தோட்டங்கள் மற்றும் சிறு தோட்டங்களின் (Smallholdings) உரிமையாளர்கள், மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்களைத் திட்டமிட்ட வித்தில் சுரண்டுவதற்காக அவர்களைச் சட்டபூர்வமற்ற முறையில் 'பகுதிநேர தொழிலாளர்கள்' (Casual Workers) என வகைப்படுத்தியுள்ளனர்.

இதன் மூலம், தொழிலாளர் சட்டம் சார்ந்த அனைத்து விதமான சட்டபூர்வ உரிமைகளும், அடிப்படை சட்டரீதியான சலுகைகளும் (Statutory benefits) இத்தொழிலாளர்களுக்கு வஞ்சகமாக மறுக்கப்பட்டு வருகின்றன.

இவர்களில் மிகச் சிலரே பின்வரும் அடிப்படைச் சலுகைகளைப் பெற்றுக்கொள்கின்றனர்:

• பிரசவ கால சலுகைகள் (Maternity benefits)

• ஓய்வூதியம் (Pension)

• மருத்துவ விடுமுறைகள் (Sickness leave)

மொழிப் பிரச்சினையால் மறுக்கப்படும் நீதி; அரச அதிகாரிகளின் பாராமுகம்!

மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்கள் தங்களுக்கு இழைக்கப்படும் அநீதிகள் மற்றும் மோசமான பணிச் சூழலுக்கு எதிராக நீதியைப் பெற்றுக்கொள்வதிலும், அதற்கான நிவாரணங்களை அணுகுவதிலும் பாரிய சவால்களுக்கு முகம் கொடுத்து வருகின்றனர். அவற்றுள் முக்கியமாகப் பின்வரும் காரணிகள் சுட்டிக்காட்டப்பட்டுள்ளன:

• மொழி இடைவெளி (Language gap): தோட்டத் தொழிலாளர்களுக்குப் பாதுகாப்பளிக்க வேண்டிய பொறுப்பிலுள்ள அரச அதிகாரிகள் மற்றும் துறைசார் நிறுவனங்களின் அதிகாரிகளுக்குப் பொதுவாக மலையகத் தமிழ் மொழி பேசத் தெரியாமை ஒரு பெரும் தடையாகக் காணப்படுகின்றது.

• அதிகாரிகளின் பாகுபாடு: அரச அதிகாரிகளினால் இத்தொழிலாளர்கள் தொடர்ச்சியாகப் பாகுபாடான மற்றும் அநாகரிகமான முறையிலேயே (Discriminatory treatment) நடத்தப்படுகின்றனர்.

• ஆவணங்களின்மை: தங்களின் வேலைவாய்ப்பை உறுதிப்படுத்துவதற்கோ அல்லது சட்ட நடவடிக்கை எடுப்பதற்கோ தேவையான உத்தியோகபூர்வ வேலைவாய்ப்பு ஆவணங்கள் (Employment documentation) எதுவும் இத்தொழிலாளர்களிடம் இல்லாதிருப்பதும் இவர்களின் நீதிக்கானப் போராட்டத்தை முடக்கியுள்ளது.

தோட்டங்களில் தொழிற்சங்கங்களுக்குத் தடை! தொழிலாளர் திணைக்களத்தின் கண்காணிப்புக் குறைபாடுகள் அம்பலம்

தனியார் தேயிலைத் தோட்டங்களில் பணிபுரியும் மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்களுக்கான தொழிற்சங்கப் பிரதிநிதித்துவம் (Trade union representation) என்பது முழுமையாக இல்லாதொழிக்கப்பட்டுள்ளது அல்லது அது அவர்களது முதலாளிமாரினால் முற்றாகத் தடை செய்யப்பட்டுள்ளது.

சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையினால் இந்த ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்பட்ட எந்தவொரு தேயிலைத் தோட்டத்திலும், தொழிலாளர்களுக்காக இயங்கக்கூடிய எவ்வித தொழிற்சங்க அமைப்புகளும் செயற்பாட்டில் இல்லை என்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது.

அத்துடன், மாத்தறை மற்றும் காலி மாவட்டங்களிலுள்ள தேயிலைத் தோட்டங்களில், வேலைவாய்ப்புத் தரநிலைகளை (Employment standards) நடைமுறைப்படுத்துவதிலும், தொழிலாளர் திணைக்களத்தின் மூலமான முறையான தோட்டப் பரிசோதனைகளை (Labour inspections) மேற்கொள்வதிலும் பாரிய சட்டக் குறைபாடுகளும் தோல்விகளும் நிலவி வருவதை இந்த ஆய்வு அம்பலப்படுத்தியுள்ளது.

"உரிமைகளைத் தடுக்கும் தடைகளைத் தகர்த்தெறியுங்கள்" – ஸ்மிருதி சிங்

இவ்விவகாரம் குறித்து சர்வதேச மன்னிப்புச் சபையின் தெற்காசிய பிராந்திய பணிப்பாளர் ஸ்மிருதி சிங் (Smriti Singh) தனது இறுதி அறிக்கையில் பின்வருமாறு சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்:

"மலையகத் தமிழ் தொழிலாளர்கள் எதிர்கொள்ளும் இந்த உழைப்புச் சுரண்டலானது, அவர்கள் மீது திணிக்கப்பட்டுள்ள ஆழமான இனப் பாகுபாடு, கடுமையான விளிம்புநிலைப்படுத்தல் மற்றும் அவர்களது உத்தியோகபூர்வ வேலைவாய்ப்பு நிலையை திட்டமிட்ட வித்தில் தவறாக வகைப்படுத்துதல் ஆகியவற்றின் மூலமே முதலாளிமாரினால் சாத்தியமாக்கப்படுகின்றது. இத்தகைய தந்திரோபாயங்கள், நாட்டின் சட்டப் பாதுகாப்பைப் பெற்றுக்கொள்வதிலிருந்து தொழிலாளர்களை முற்றாக வஞ்சிக்கின்றன.

எனவே, நாட்டின் தொழிலாளர் சட்டங்களை முழுமையான வீரியத்துடன் நடைமுறைப்படுத்துமாறு நாங்கள் இலங்கை அதிகாரிகளை அவசரமாக வலியுறுத்துகின்றோம். மலையகத் தமிழ் சமூகம் தங்களுக்குரிய அடிப்படை உரிமைகளை அணுகுவதைத் தடுத்து நிறுத்தியுள்ள அனைத்துக் கட்டமைப்பு ரீதியான தடைகளையும் அரசாங்கம் உடனடியாகத் தகர்த்தெறிய வேண்டும். அத்துடன், தனியார் தேயிலைத் தோட்டங்கள் எங்கும் தொழிலாளர் பாதுகாப்புகளையும், நிர்வாகங்களின் பொறுப்புக்கூறலையும் வலுப்படுத்துவதற்கு அதிகாரிகள் உடனடியாக நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்."