தூரம் சென்றிருக்க மாட்டார்கள். ஆனால், அவர்களது பின்னோக்கிப் பார்க்கும் கண்ணாடியில் பூமி மெல்லச் சிறிதாகிக் கொண்டே போனாலும், டெக்சாஸின் ஹூஸ்டனில் உள்ள கட்டுப்பாட்டு மையத்துடன் அவர்களுக்குத் தொடர்ச்சியான தொடர்பு இருந்து வந்தது. நாசா (NASA) குழுவின் அமைதியான வார்த்தைகள் விண்வெளி வீரர்களுக்குத் தமது நாட்டுடன் இருக்கும் ஒரு ஆறுதலான பிணைப்பை வழங்கின.
தற்போது அந்தத் தொடர்பு துண்டிக்கப்படப் போகிறது.
திங்கட்கிழமை இரவு சுமார் 23:47 (BST நேரப்படி) மணிக்கு விண்வெளி வீரர்கள் சந்திரனுக்குப் பின்னால் செல்லும்போது, விண்கலத்திற்கும் பூமிக்கும் இடையிலான உரையாடலை அனுமதிக்கும் ரேடியோ மற்றும் லேசர் சமிக்ஞைகள் (Signals) சந்திரனாலேயே தடுக்கப்படும்.
சுமார் 40 நிமிடங்களுக்கு, அந்த நான்கு விண்வெளி வீரர்களும் விண்வெளியின் இருளில் பயணிக்கும்போது, தத்தமது எண்ணங்கள் மற்றும் உணர்வுகளுடன் தனியாக இருப்பார்கள். இது தனிமை மற்றும் அமைதியின் ஒரு ஆழமான தருணம்.
ஆர்ட்டெமிஸ் விண்கலத்தின் விமானி விக்டர் குளோவர் (Victor Glover), உலகம் இந்த நேரத்தை ஒன்றுபடுவதற்குப் பயன்படுத்தும் என்று தான் நம்புவதாக எங்களிடம் கூறினார்.
"நாங்கள் சந்திரனுக்குப் பின்னால் இருக்கும்போது, எல்லாரிடமிருந்தும் தொடர்பு துண்டிக்கப்பட்டிருக்கும் அந்த நேரத்தை ஒரு வாய்ப்பாக எடுத்துக் கொள்வோம்,"
என்று அவர் இந்தத் திட்டத்திற்கு முன்னதாக பிபிசி (BBC) செய்திகளிடம் கூறினார்.
"நாங்கள் மீண்டும் குழுவினருடன் தொடர்பிற்கு வரும் வரை பிரார்த்தனை செய்யுங்கள், நம்பிக்கை கொள்ளுங்கள், உங்கள் நல்ல எண்ணங்களையும் உணர்வுகளையும் அனுப்புங்கள்."
50 ஆண்டுகளுக்கு முன்னதாக, அப்பல்லோ (Apollo) விண்வெளி வீரர்களும் சந்திரனுக்கான பயணங்களின் போது சமிக்ஞை இழப்பால் ஏற்பட்ட இத்தகைய தனிமையை அனுபவித்தனர். குறிப்பாக அப்பல்லோ 11 இன் மைக்கேல் காலின்ஸ் (Michael Collins) இதை விட அதிகமாக எவரும் அனுபவித்திருக்க முடியாது.
1969 இல், நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங் மற்றும் பஸ் ஆல்ட்ரின் ஆகியோர் சந்திரனின் மேற்பரப்பில் முதல் காலடி எடுத்து வைத்து வரலாறு படைத்தபோது, காலின்ஸ் தனியாக கட்டளை தொகுதியில் (Command Module) சந்திரனைச் சுற்றி வந்து கொண்டிருந்தார்.
அவரது விண்கலம் சந்திரனின் மறுபக்கம் சென்றபோது, சந்திர மேற்பரப்பில் இருந்த இருவருடனும், அத்துடன் கட்டுப்பாட்டு மையத்துடனும் இருந்த தொடர்பு 48 நிமிடங்களுக்குத் துண்டிக்கப்பட்டது.
தனது 1974 ஆம் ஆண்டு நினைவுக் குறிப்பான ‘கேரிங் தி ஃபயர்’ (Carrying the Fire) இல் இந்த அனுபவத்தை விவரித்த அவர், தான் "உண்மையிலேயே தனியாக" இருப்பதாகவும், "அறிந்த எந்தவொரு உயிரினத்திலிருந்தும் தனிமைப்படுத்தப்பட்டிருப்பதாகவும்" உணர்ந்ததாகக் கூறினார். ஆனால் அவர் பயத்தையோ அல்லது தனிமையையோ உணரவில்லை. பின்னர் அளித்த பேட்டிகளில், ரேடியோ அமைதி தந்த அந்த அமைதி மற்றும் நிம்மதியை அவர் விவரித்தார். கட்டுப்பாட்டு மையத்தின் தொடர்ச்சியான கோரிக்கைகளிலிருந்து இது ஒரு இடைவேளையை வழங்கியதாக அவர் கூறினார்.
மீண்டும் பூமியில், விண்கலத்துடன் தொடர்பைப் பேணும் பணியில் இருப்பவர்களுக்கு இந்தத் தொடர்பு துண்டிப்பு ஒரு பதற்றமான நேரமாக இருக்கும்.
இங்கிலாந்தின் தென்மேற்கில் உள்ள கார்ன்வாலில் (Cornwall) உள்ள கூன்ஹில்லி (Goonhilly) பூமி நிலையத்தில், ஒரு பெரிய ஆண்டெனா ஓரியன் (Orion) விண்கலத்திலிருந்து சமிக்ஞைகளைச் சேகரித்து, அதன் பயணத்தின் போது அதன் நிலையை உன்னிப்பாகக் கண்டறிந்து, இந்தத் தகவலை நாசா தலைமையகத்திற்கு அனுப்பி வருகிறது.
கூன்ஹில்லியின் தலைமைத் தொழில்நுட்ப அதிகாரி மாட் கோஸ்பி பிபிசியிடம் கூறுகையில்:
"மனிதர்கள் இருக்கும் ஒரு விண்கலத்தை நாங்கள் கண்காணிப்பது இதுவே முதல் முறை. அது சந்திரனுக்குப் பின்னால் செல்லும்போது நாங்கள் சற்று பதற்றமடைவோம், பின்னர் அதைக் மீண்டும் காணும்போது மிகவும் மகிழ்ச்சியடைவோம், ஏனென்றால் அவர்கள் அனைவரும் பாதுகாப்பாக இருக்கிறார்கள் என்பதை நாங்கள் அறிவோம்."
ஆனால், இத்தகைய தகவல் தொடர்பு துண்டிப்புகள் விரைவில் கடந்த காலத்தின் ஒரு விஷயமாக மாறும் என்ற நம்பிக்கை உள்ளது. நாசாவும் உலகெங்கிலும் உள்ள பிற விண்வெளி ஏஜென்சிகளும் சந்திரனில் தளம் அமைக்கவும் மேலதிக ஆய்வுகளைத் துரிதப்படுத்தவும் தொடங்கும்போது இது அவசியமானது என்று கோஸ்பி கூறுகிறார்.
"சந்திரனில் நிலையான ஒரு இருப்பை உறுதிப்படுத்த, உங்களுக்கு முழுமையான தகவல் தொடர்பு தேவை - சந்திரனின் மறுபக்கத்திலும் கூட ஒரு நாளைக்கு 24 மணிநேரமும் தொடர்பு இருக்க வேண்டும், ஏனென்றால் மறுபக்கமும் ஆராயப்பட வேண்டியுள்ளது,"
என்று அவர் கூறினார்.
ஐரோப்பிய விண்வெளி ஏஜென்சியின் (ESA) 'மூன்லைட்' (Moonlight) போன்ற திட்டங்கள், எதிர்காலத்தில் தொடர்ச்சியான மற்றும் நம்பகமான தகவல் தொடர்பு கவரேஜை வழங்க சந்திரனைச் சுற்றி செயற்கைக்கோள்களின் வலைப்பின்னலைத் தொடங்கத் திட்டமிட்டுள்ளன.
ஆர்ட்டெமிஸ் விண்வெளி வீரர்களைப் பொறுத்தவரை, பூமியுடன் தொடர்பு இல்லாத அந்த நேரம் சந்திரனை முழுமையாகக் கவனிப்பதில் தங்கள் கவனத்தைச் செலுத்த அனுமதிக்கும். அவர்கள் அந்தத் தொடர்பு துண்டிப்பு நேரத்தைச் சந்திர அவதானிப்பிற்காகச் செலவிடுவார்கள் - படங்களை எடுப்பது, சந்திரனின் புவியியல் தன்மைகளைப் படிப்பது மற்றும் அதன் பிரம்மாண்டத்தைக் கண்டு ரசிப்பது ஆகியவற்றில் ஈடுபடுவார்கள்.
அவர்கள் சந்திரனின் நிழலில் இருந்து வெளிவந்து, அந்தச் சமிக்ஞை மீண்டும் நிலைநிறுத்தப்படும்போது, உலகம் ஒரு நிம்மதிப் பெருமூச்சு விடும். அத்துடன் வரலாறு படைக்கும் இந்த விண்வெளி வீரர்கள் தங்களது வியக்கத்தக்க அனுபவங்களை பூமியில் உள்ள அனைவருக்கும் பகிர்ந்து கொள்ள முடியும்.